網路公司7年苦撐 春天終於來了

[哈啦]

2001年的網路泡沫化後，許多懷抱天真夢想的網路零售商都受到沉重打擊，這些公司在當時有絕大部分若不是以極低價格被收購，就是很快下市。到現在為止，只有12家仍在紐約泛歐證交所(NYSE Euronext)上市，其中包括Amazon.com、Blue Nile、DrugStore.com和Shutterfly等，他們不僅在逆境中生存下來，還做出了成績。

據MarketWatch報導，在專門追蹤創投資金注資標的的VentureSource資料中顯示，搭網路順風車成立的網路零售公司，有149家後來得到創投資金的幫助，但1年後，有69家倒閉，44家被購併。

近日2家在1999年dot.com風潮下成立的網路零售商Cooking.com與Ice.com宣布他們募得創投資金，並且要讓公司往下1個階段發展。這樣的宣言不只說明他們的經營模式是成功的，也透露出，網路零售產業已經找到通往成功的方向，比起過去，他們的體質健康，經營也謹慎多了。　

銷售廚房與餐桌用具的Cooking.com與平價珠寶的Ice.com如何在這個不熱情的環境裡吸引創投資金挹注？Cooking.com能存活下來相當令人驚訝，它崛起得很快，在1998~2000年間，經過5輪融資就募得了907萬美元，並且成為Starbucks.com、MarthaStewart.com網站獨家合作的餐廚具零售商。

可惜，該公司也逃不了泡泡破滅的危機，在2001年2月，Cooking.com為了減少人事支出，資遣了36位員工，即5分之1的人力，稍後又再砍了50位員工，以免公司負債。

在網路泡沫崩解後的7年中，該公司無法獲得任何創投公司的青睞，但它還是生存下來，除了更加確認該公司的獲利策略是正確的，也替他們帶來投資人，現在他們獲得Orix Venture Finance的700萬美元融資，替該公司進入具社交互動功能的Web2.0市場增加籌碼。

Cooking.com的副財務長Laura Shaff表示，除了購物，使用者還希望能彼此交流，比如交換食譜或有關烹飪技巧的心得，在過去幾年的發展中可以發現，網路不只是流通資訊的地方，也是讓有同樣興趣的人相互認識的平台。

另1個奇蹟，Ice.com也宣布在第2輪私募融資中獲得4,700萬美元的資助。該公司執行長Shmuel Gniwisch在1999年說服他的事業夥伴，將他們的珠寶業務放上網際網路，因而創辦了這家公司。

Shmuel Gniwisch一開始架設的是Buyjewel.com，當時該網站1個月銷售額約為3萬美元，為了籌措資金，他寫信給債券天王與投資機構Idealab創辦人的Bill Gross，並且順利取得700萬美元資金，約為當時資產的6成。

在2000年時該公司更名為Ice.com，但在Idealab的網路公司投資組合公開上市計畫失敗後，卻留給他們600萬美元的債務，自此，Ice.com勵精圖治，終於成功募得資金，也開始獲利。　

在接受媒體採訪時Shmuel Gniwisch表示，Ice.com在 2007年的成績相當優秀，銷售成長70%達到8,340萬美元，該公司現在的資金來自於美國2大創投公司：Polaris Venture Partners和Ignition Partners。

其他媳婦熬成婆的網路公司也歷歷在目。在網路上銷售藝術品的Art.com，於1999年成立後就開始賺錢，並以年收入超過百萬美元而自豪，在2005年時，該公司進行第1輪私募融資，由Polaris Venture Partners處募得3,000萬美元。

網路零售鞋店Zappos.com也成立在1999年，這幾年熬過來後，終於在2006年轉虧為盈，並訂下2008年網路銷售要達10億美元的目標，該公司得到矽谷主要創投公司Sequoia Capital的支持。

如果美國經濟可以避免步入衰退，除了可能看到Cooking.com和Ice.com這2家公司公開上市外，其他網路公司也會跟進，看來，網路零售產業終於等到春天。